مقدمة التحقيق بسم اللّه الرّحمن الرّحيم الحمد للّه ربّ العالمين ؛ الذي أكرم من شاء من عباده الصّالحين ، وخصّهم من بين خلقه بخصائص الإحسان ؛ فصارت قلوبهم من مواهب الأنس مملؤة ، فلا يزال تظهر في الخلق آثارهم وتزهر في الآفاق أنوارهم ، من اقتدى بهم اهتدى ؛ ومن أنكر عليهم ضلّ واعتدى . والصّلاة والسّلام الأتمّان الأكملان على أكرم الأنبياء والمرسلين ؛ وسيّد الخلق أجمعين سيدنا محمّد المبعوث رحمة للعالمين ، وعلى آله وأصحابه أجمعين . وبعد : فإنّ الفتن والملاحم وأشراط السّاعة من الأبواب التي اهتمّ بها المحدّثون لما لها من أهمية خاصّة ، ولقد حفلت المكتبة الإسلامية بمؤلّفات عدّة عنيت ببيان وتوضيح تلك الفتن والأشراط وتمييز صحيحها من سقيمها . . . وكتاب « القول المختصر في علامات المهدي المنتظر » لمؤلفه الإمام ابن حجر الهيتمي من الكتب المؤلّفة في هذا الباب ؛ فإنه إلى عنايته بإيراد ما ورد في المهديّ يحفل بمواضيع أخرى مثل أخبار الدّجّال ؛ ونزول عيسى ابن مريم عليه الصّلاة والسّلام ؛ والنار التي تسوق الناس ؛ وخروج الدّابة ، إلى غير ذلك من الأهوال التي تسبق قيام السّاعة . وقد بيّن مؤلّفه - رحمه اللّه تعالى - في مقدّمته ما دعاه إلى تأليفه قائلا : « دعاني إلى تأليفه ادعاء جماعة في زماننا وقيل : إنهم المهديون ، وما دروا أنّهم الضّالون المضلون . . . » . هذا ؛ وقد وضّح الإمام ابن حجر الهيتمي منهجه في كتابه قائلا : فهذا